Voor de tweede keer in de afgelopen vijf maanden ondervond de zon een superkrachtige zonnevlam die een geomagnetische storm zou kunnen veroorzaken. Dat meldt het National Office of Oceanic and Atmospheric Research. Dit zou een terugkeer kunnen betekenen naar het spectaculaire noorderlicht dat velen van ons dit jaar al hebben gezien.
Volg ons kanaal voor het laatste nieuws Google News online of via de app.
Volgens NOAA's Center for Space Weather Forecasting bestaat de mogelijkheid dat vandaag een kleine magnetische storm van de G1-categorie op aarde wordt geregistreerd, maar morgen, 4 oktober, zal deze sterker zijn, van de G3-categorie. Geomagnetische stormen worden veroorzaakt door explosies op het oppervlak van de zon, zoals zonnevlammen, die er op hun beurt voor kunnen zorgen dat enorme hoeveelheden plasma de ruimte in worden gespoten.
Wetenschappers hebben precies zo’n uitbraak geregistreerd. Het is ontstaan in een gebied van de zon genaamd Actieve Regio 3842, dat bekend staat om zijn talrijke zonnevlekken. Wetenschappers hebben het een beoordeling van X7.1 gegeven. Een paar dagen eerder had dezelfde zonnevlek een M7.6-vlam veroorzaakt. Fakkels worden geclassificeerd op basis van hun sterkte, waarbij fakkels van klasse B de zwakste zijn en fakkels van klasse X de sterkste. Elke letter vertegenwoordigt een 10x toename van het vermogen vergeleken met de letter lager op de schaal, dus de X7.1 is erg krachtig. In feite was het de op een na krachtigste uitbarsting van de huidige zonnecyclus, na de X8.7-vlam die plaatsvond op 14 mei van dit jaar.
Vanavond barstte er een X7.1 (R3) zonnevlam uit vanuit Regio 3842 – zoals te zien in deze animatie (met dank aan jhelioviewer). Dit was de op één na sterkste uitbarsting van Zonnecyclus 25, die alleen werd overtroffen door een X8.7-vlam op 14 mei van dit jaar. Zien https://t.co/MiukLmxbua voor het volledige verhaal. pic.twitter.com/Qohhyk17DW
- NOAA Space Weather Prediction Center (@NWSSWPC) 2 oktober 2024
NOAA had eerder gewaarschuwd dat de uitbarsting had kunnen leiden tot een gebeurtenis die coronale massa-ejectie wordt genoemd, en het lijkt erop dat dit ook het geval is. In tegenstelling tot zonlicht reist zonnematerie niet met de snelheid van het licht en kan het dagen duren voordat ze de aarde bereikt. NOAA zegt niet dat de deeltjes definitief de aarde zullen bereiken, maar zegt alleen dat een geomagnetische storm “waarschijnlijk” is tussen 3 en 5 oktober.
De grootste risico's van zo'n storm zijn voor gevoelige elektrische systemen zoals elektriciteitsnetwerken en satellieten. NOAA merkt op dat de dreiging ‘beperkt’ moet zijn. Maar als je van natuurlijk lichtshows houdt, hebben coronale massa-ejecties een voordeel. Ze kunnen leiden tot heldere aurora's.
De zonneactiviteit is cyclisch en neemt toe en af over periodes van ongeveer elf jaar. We bevinden ons nu midden in de vijfentwintigste cyclus, en astronomen voorspelden dat het een ‘zachte cyclus’ zou worden, maar het lijkt erop dat deze voorspellingen niet zijn uitgekomen. De 11e zonnecyclus werd gekenmerkt door een aantal krachtige incidenten, in het bijzonder de G25-geomagnetische storm die in mei plaatsvond na de X4-vlam.
NOAA zei ook dat de uitbraak van dinsdag ‘impulsief’ van aard was. Dit betekent dat de intensiteit ervan snel steeg en daalde. Het ziet er ook enigszins geïsoleerd uit, althans op de korte termijn.
Als u geïnteresseerd bent in artikelen en nieuws over lucht- en ruimtetechnologie, nodigen wij u uit voor ons nieuwe project AERONAUT.media.
Lees ook: