Waarschijnlijk waren maar weinig mensen het oneens met het feit dat de afgelopen maand bijzonder verdrietig en nerveus leek. Pandemie, economische recessie, angst voor onzekerheid, sprinkhanenzwerm - tegen de achtergrond van zulke bijbelverhalen, althans op de muur van tranen. Het enige dat overblijft is om thuis je mond te houden en je favoriete films te kijken. En spelen natuurlijk! Gelukkig slaagde April erin om nieuwe releases uit te brengen: de vreemde prezen we al DOOM Eternal, en nu is het de beurt aan een nog vreemdere Animal Crossing: New Horizons. Het had niet op een beter moment kunnen komen.
Hoewel we vandaag naar een exclusieve Nintendo Switch kijken, is de game er al in geslaagd om verschillende verkooprecords te breken, DOOM in te halen en zelfs na drie dagen de best verkochte nieuwe release in Japan te worden. Ik had zoiets verwacht, maar mensen die verre van deze franchise zijn, trokken verbaasd hun wenkbrauwen op. Wat is dit eigenlijk en waar komt deze hype vandaan?
Over het algemeen komen dergelijke vragen en verwondering vaak bij ons op na elke grote release van Nintendo. We begrijpen nog steeds niet helemaal hoe Super Smash Bros. Ultimate kan meer zijn dan Mortal Kombat, net zo Mario Kart 8 Deluxe toont de resultaten van Grand Theft Auto V en is al een half decennium niet opgehouden met vliegen als warme broodjes, en hoe komt het dat gamers elk jaar twee identieke Pokémon-spellen kopen. Vandaag gaan we het hebben over Animal Crossing, een van Nintendo's grootste IP's waar je misschien nog nooit van hebt gehoord.
Animal Crossing: New Horizons is het nieuwe deel van de uitstekende franchise die voor het eerst verscheen op de N64 (in Japan) en GameCube (in de VS). Het idee is heel eenvoudig: jij, een persoon, vestigt je in een stad vol kleurrijke dierenbewoners. Hier krijg je de eenvoudige taak om je leven te leven, fruit te verzamelen, met anderen te communiceren en je huis in te richten met allerlei kleine dingen. Een vergelijking met Stardew Valley (of een kloon) Mijn tijd in Portia), hoewel de creatie van Eric Beron voornamelijk is geïnspireerd op de serie Harvest Moon. In tegenstelling tot haar is er in Animal Crossing geen landbouw als zodanig - hier hoef je niet voor je gewassen te zorgen, je kunt hier niet moe worden en je kunt met niemand trouwen. Alles is hier eenvoudiger, maar dit betekent geenszins dat het op enigerlei wijze inferieur is aan alle bovengenoemde namen. Bovendien: ze overtreft ze allemaal.
Lees ook: Saints Row IV: herkozen op Switch Review - Portable Bacchanalia
Geen enkele andere Nintendo-franchise is de afgelopen tien jaar zo snel gegroeid. Animal Crossing: New Leaf, uitgebracht in 2012, bracht het IP naar ongekende hoogten en werd het beste deel van de serie. Aanzienlijke verkopen op de 3DS overtuigden Nintendo er eindelijk van dat ze een merk hadden dat zo sterk was als Metroid of The Legend of Zelda. Daarom verscheen al in 2015 de eerste grote spin-off Animal Crossing: Happy Home Designer in de schappen - een aangenaam, zij het uiterst eenvoudig spel dat de mogelijkheid bood om niet je eigen huis te versieren, maar het huis van talloze dieren. In hetzelfde jaar werd Animal Crossing: Amiibo Festival uitgebracht - een virtueel bord op de Wii U, dat interactieve Amiibo-figuren in de gameplay integreerde. Ik heb haar begin deze maand leren kennen en ik kan alleen maar zeggen dat de kritiek op haar zwaar overdreven was.
En last but not least, in 2017 werd Animal Crossing: Pocket Camp uitgebracht op mobiele apparaten, verreweg de slechtste die Nintendo op basis van de franchise heeft uitgebracht. Zoals kenmerkend is voor de meeste releases voor smartphones, viel het tegen met microtransacties en weerspiegelde het absoluut niet de kracht van dit merk.
Welnu, eind maart van dit jaar vond de première van Animal Crossing: New Horizons plaats - de eerste "serieuze" vertegenwoordiger van de franchise sinds 2012.
Zoals ik al zei, Animal Crossing is geen boerderijsimulator, het is een levenssimulator. Het is logischer om het te vergelijken met Sims, in plaats van Stardew Valley, hoewel ze allebei een leuke ontspannen sfeer hebben. Maar de belangrijkste taak in Animal Crossing is gewoon ... leven. Er is geen haast, geen timers en geen manier om te verliezen. Het enige dat de speler nodig heeft, is zich onder te dompelen in deze ongelooflijk schattige wereld en de zorgen van de echte wereld te vergeten. Klinkt aantrekkelijk, niet?
Laten we het hebben over hoe Animal Crossing: New Horizons erin slaagde de titel van schattigste videogame ooit te behalen.
Dus, volgens het "plot" (ik gebruik dit woord met een grote strekking) worden we uitgenodigd om op een onbewoond eiland te wonen. Je moet niet bang zijn: de situatie van de film "Outlaw" zal niet worden herhaald - de wasbeer Tom Nook belooft voor alle voorzieningen te zorgen - de belangrijkste ondernemer van de serie, die er vanaf het allereerste begin een integraal onderdeel van is geweest begin. Nou, er is niets te doen - we tekenen af. Vervolgens kiezen we onze naam, de naam van ons eiland en hoe we eruit zullen zien. In tegenstelling tot de vorige delen, waar het uiterlijk van de personages automatisch werd gemaakt op basis van de resultaten van een kleine enquête, kun je hier je boog volledig aanpassen, hoewel veel opties, zoals kapsels en make-up, pas na enige tijd opengaan.
Lees ook: Review van DOOM Eternal - Complete metalen apocalyps
En dan bevinden we ons op het eiland. Het enige dat overblijft is om uit je tent te komen en ... te leven. Hier vind je willekeurige dierenbewoners die ook besloten de drukte te ontvluchten.
Verschillende functies onderscheiden Animal Crossing: New Horizons van alle andere analogen. De eerste - één dag in het spel is gelijk aan één dag in het echte leven. De huidige tijd op uw horloge is hetzelfde op uw eiland. Om deze reden heeft haasten geen zin: hoeveel tijd je ook hebt, je zult niet alles op de eerste dag kunnen ontdekken. Wees voorbereid: hier kan de trainingsperiode weken duren. Het zal echter niet saai zijn.
In Animal Crossing: New Horizons gebeurt alles in fasen: eerst leren we knutselen (een zeldzaam voorbeeld van Animal Crossing die iets leent van bijvoorbeeld Stardew Valley), daarna wordt ons getoond hoe je van je tent een huis kunt maken, hoe je nieuwe bewoners vestigen, nieuwe gebouwen openen enzovoort. Als het lijkt alsof de inhoud niet genoeg is - blijf spelen. Er staat u zeker meer dan één aangename verrassing te wachten.
De belangrijkste kritiek op alle delen van de serie is eentonigheid. Zoals, je doet elke dag hetzelfde, en je kunt het geen sleur noemen. Nou... daar kan ik niet tegenin gaan. Maar in dit geval kan de maling niet fungeren als een manier om iets kunstmatig aan te spannen - het is het belangrijkste element van de gameplay. Waarom? Maar omdat grind een ander woord is voor leven, wat jij en ik al ons hele leven doen. En door zijn spel van dit leven te voorzien, maakte Nintendo zijn wereld veel tastbaarder. Veel dingen hier imiteren de werkelijkheid, alleen de elementen die vervelend zijn in het leven worden omgezet in iets onschuldigers. Schuld? Maak je geen zorgen, heb geen haast. Geld nodig? Ga naar buiten, vang een vis, pluk een paar appels van een boom en het probleem is opgelost! Bovendien groeit hier vaak geld aan bomen en verschijnen er van tijd tot tijd geschenken op ballen in de lucht. Dolce vita!
Dus het blijkt dat ja, in Animal Crossing: New Horizons zullen we elke dag hetzelfde doen, maar de game beloont onze activiteit op alle mogelijke manieren. Als voorheen alles wat we deden was teruggebracht tot twee dingen - het aanvullen van het museum (daarover later meer) en onze eigen schatkist - worden we nu ook gemotiveerd door "hoekjes". Dit is een beloningssysteem en een alternatieve valuta. "Mijlen" zijn vergelijkbaar met de "MEOW-coupons" van de welkomst-amiibo-add-on en stellen je in staat dingen te kopen die niet met zines kunnen worden gekocht. Je wordt hier voor alles beloond - voor een gevangen insect, een omgehakte boom of een verzamelde krat. Dit is een geweldige manier om eentonige acties in het spel niet helemaal zinloos te laten lijken.
Lees ook: Two Point Hospital-recensie voor Nintendo Switch
Wat is het hoofddoel in New Horizons, hoe loopt het allemaal af? Iedereen kan zijn eigen doel hebben, want dit is een levenssimulator. Maar de meesten zullen hun huis willen maximaliseren en het naar hun smaak willen inrichten. En neem het dan op tegen de rest van het eiland, en pas het aan naar hartenlust. In dit opzicht is alles ook veel beter geworden dan in New Leaf, omdat nu absoluut alle items niet alleen thuis, maar ook op straat kunnen worden geïnstalleerd. Nu kun je elk aspect van je stad aanpassen. Nieuwe spelers zullen mijn vreugde niet begrijpen, maar ervaren spelers zullen de innovatie zeker waarderen.
Houd er rekening mee dat je hier niet binnen een paar weken alles kunt zien: de seizoenen in het spel komen op hetzelfde moment als in het echte leven, en elk heeft zijn eigen kenmerken en speciale evenementen. Ik heb het nieuwe jaar meer dan eens gevierd in New Leaf, en nu wacht ik ook op zijn komst hier. Vergeet in het algemeen het woord "spidran", ontspan en speel naar uw plezier.
Ondanks een zekere traditie, zijn er hier veel innovaties, en de belangrijkste is veel dieper maatwerk. Vroeger konden we onze kleding versieren met onze eigen (of andermans) pixelcreaties, maar dat is niet alles: nu kun je het landschap zelf aanpassen en je eigen meren en rivieren creëren. Dit is een monumentale sprong voorwaarts, waardoor je een werkelijk uniek eiland kunt creëren dat anders is dan alle andere. Van een dergelijke vrijheid van handelen werd niet gedroomd door Stardew Valley of andere analogen.
Ik zei al dat het vorige (en beste) deel van de serie in 2012 uitkwam, maar het kwam uit op de 3DS-handheld. Wat betreft de vaste console, de laatste release daarvoor vond plaats in 2008, met de release van Animal Crossing: City Folk op de Wii. Beide consoles waren sterk tegen de concurrentie, en in vergelijking lijkt de Switch nu een prestatiemonster. Met deze enorme technologische sprong van 3DS naar Switch zijn de ontwikkelaars erin geslaagd om een ongelooflijk mooie game te maken - misschien wel de mooiste op het platform. Voorheen behoorde deze titel toe aan: Luigi Mansion 3.
Animal Crossing: New Horizons kan zonder overdrijving niet alleen de mooiste op Switch genoemd worden, maar ook gewoon een van de mooiste in het algemeen. Dit werd bereikt dankzij de uitstekende kunststijl en optimalisatie. 1920 x 1080 gedockt en 1280 x 720 portable zijn uitstekende cijfers, vooral gezien de vele opofferingen van zware poorten zoals Saints Row IV: herkozen. De FPS is in dit geval opgesloten in de jaren dertig, maar dit is niet verschrikkelijk - ondanks het feit dat Animal Crossing: City Folk 60 FPS produceerde, is de helderheid van het beeld hier veel belangrijker. Blijkbaar gebruikt het een eigen engine van EAD ontwikkeld door Nintendo - we hebben het al gezien in Splatoon 2 і Super Mario Maker 2. Het is dus niet verwonderlijk dat dit de volgorde is met optimalisatie.
De kracht van Animal Crossing: New Horizons zit in de details. Hoeveel je ook speelt, je zult hier altijd nieuwe kleine dingen vinden die je eerder niet opmerkte. Alles bevalt hier met heldere, sappige kleuren en modellen die helemaal opnieuw zijn getekend. Het verschil is merkbaar op een klein scherm Schakel Lite, en vooral op de tv, waar je een beeld kunt overwegen dat de PS4 niet in verlegenheid zou brengen. Een van de beste manieren om het verschil tussen het vorige en het huidige deel te zien, is door naar het Blazers Museum te kijken. Het verrast echt met zijn schoonheid, bedachtzaamheid en schaal.
In tegenstelling tot Pokémon Sword en Pokémon Shield, die eerlijk gezegd teleurstelden over de oude middelen, is alles hier volledig nieuw - en het is zelfs nog indrukwekkender. Hier is hij - een teken van Nintendo's kwaliteit en ethiek, die Game Freak mist.
Lees ook: Review of Dreams ("Dreams") - Een zandbak van ongekende proporties
Animal Crossing is altijd een spel voor één speler geweest, perfect voor Japanse hikikomori, maar het nieuwe deel is veel socialer geworden. Allereerst moet het uiterlijk van lokale multiplayer op één scherm worden gemarkeerd. Pak gewoon elk een Joy-Con en loop samen over het eiland. Ik geef toe, ik heb lang op deze kans gewacht, maar de uitvoering ervan kan beter. Op dit moment zijn er veel beperkingen - bijvoorbeeld alleen de "leider" kan objecten van de grond tillen.
Veel meer vond ik de mogelijkheid om via het lokale netwerk verbinding te maken met een andere Switch en een vriend uit te nodigen om met me mee te doen. Hier heb je geen internet of een betaald abonnement nodig om online te schakelen - het belangrijkste is dat je vriend zijn eigen console en game heeft (en dat hij fysiek bij je in de buurt is). Het is een geweldige manier om een vriend te bezoeken, te zien wat er in hun winkel te koop is en gewoon hun huis te bewonderen.
Helaas, als je meerdere mensen in je familie hebt die geïnteresseerd zijn in Animal Crossing, dan kunnen er problemen zijn vanwege de strikte beperkingen. Ja, er kan maar één eiland per console zijn - en het maakt niet uit met welk account je inlogt. Andere accounts kunnen hun eigen huis bouwen en hetzelfde doen als jij, maar ze kunnen alleen hun unieke eiland bouwen op hun Switch. Veel spelers ergeren zich aan deze beperking.
Laat een reactie achter